西日本最高峰

 石鎚山 1,982㍍

【 西日本最高峰　石鎚山 】

日本百名山、日本百景の一つ

　四国最高峰の石鎚山は標高1,982mで四国の屋根であり、西日本最高峰の山です。また、富士山、立山、大峰山、釈迦ヶ岳、大山とともに、日本七霊山のひとつにも数えられ、空海も修行に訪れた山岳信仰で有名な山で、霊峰石鎚山とも呼ばれます。

　天狗岳、弥山、南尖峰の総称を石鎚山と呼び、弥山頂上には石鎚神社頂上社があります。弥山から天狗岳頂上まではわずか100mほどですが、急な崖の岩場を進む登山道はスリル満点です。登山ルート上には3つの鎖場(迂回可能)があり、まさに修業の場としての雰囲気を楽しむことができます。

　この石鎚山のおかげで自然災害も少なく、名実ともに西条市の守り神となっています。

正確には、最高峰に位置する天狗岳（てんぐだけ、標高1,982m）・石鎚神社山頂社のある弥山（みせん、標高1,974m）・南尖峰（なんせんぽう、標高1,982m）の一連の総体山を石鎚山と呼びます。

　石鎚山の登山道には全国でも珍しい鎖場がありそれぞれ「試しの鎖（74ｍ）」「１の鎖（33ｍ）」「２の鎖（65ｍ）」「３の鎖（68ｍ）」と呼ばれています。迂回路もあるので体力に自信のない方でも登ることが出来ます。また多数の美しい花達にも出逢うことができ、植物観察にもお勧めの山です。

【石鎚神社】

　石鎚山を神体山としており、世界を見渡すかの如く高い位置に建立されている神社。「中宮・成就社」、「頂上社」、「土小屋遥拝殿」、「本社」の四社を総称して石鎚神社といい、荘厳な雰囲気で訪れた人々を迎え入れる。

　石鎚山は古くから日本七霊山の一つとして名高く、日本霊異記には「石鎚山の名は石槌の神が坐すによる」とある。約1300年前、役小角によって開かれたと伝えられ、その後、寂仙・上仙・空海・光定といった高僧が修行しました。以来、石鎚蔵王権現と称され、別当の前神寺（四国霊場64番）・横峰寺（四国霊場60番）のもとで、神仏習合・修験の道場として繁栄しました。

【西条石鎚スキー場】

　西日本最高峰石鎚山の標高1400mにあるスキー場で、抜群の雪質と積雪量が存分に楽しめる。また、晴れた日には石鎚山頂、しまなみ海道、大山まで見渡せる絶好のロケーションだ。

　コースは3コースあり、初心者向けはCコースのみとなっている。 Aコースは上級者向けで距離は700mとなっている。 Bコースは距離が400mで急斜面が多く、コース脇にはモーグルバーンがある。 Cコースは距離200mで緩斜面の初心者向けのコースとなっている。